Astragalus membranaceus est l’une des herbes les plus fondamentales utilisées dans la médecine traditionnelle. Les racines d’astragale ont également été utilisés comme aliment médicinal en tranchant longitudinalement et en mijotant dans des soupes ; et à des fins culinaires, comme un agent épaississant, en transformant la sève gommeuse (appelée gomme de tragacanthe); et à des fines médicinales, telles que pour apaiser les muqueuses intestinales irritées.
L’astragale a été traditionnellement utilisée pour traiter les infections, les états d’immunodéficience et pour la « carence en Energie rénal », dont les symptômes sont similaires au concept occidental d’insuffisance surrénalienne. L’astragale est un tonique, approprié pour améliorer l’énergie, la vitalité et la longévité, et est inclus dans les formules traditionnelles à base de plantes et d’autres formules traditionnelles pour le vieillissement. En tant qu’herbe de longévité, est très appréciée dans le traitement de la débilité et de la faible endurance, de la ménopause et de l’ostéoporose, ainsi que les maladies cardiaques.
L’astragale est également utilisée pour traiter les changements fibrotiques dans les tissus, comme cela peut se produire avec de nombreuses maladies auto-immunes, y compris le diabète, la néphrite, l’hépatite, l’arthrite et la dermatite.
Les propriétés immunomodulatrices de l’astragale pourrait être atteint comme « amphotères », ce qui signifie que la plante peut favoriser les réponses immunitaires (aidant ainsi à traiter les infections et les problèmes immunitaires chroniques), ainsi que réduire l’hypersensibilité immunitaire dans les situations d’allergie et de maladie auto -immunitaire. Voici quelques-unes des études de recherche actuelles à l’appui de l’utilisation de l’astragale pour traiter une grande variété de maladies allergiques et auto-immunes, ainsi que quelques exemples de formules dans lesquelles utiliser cette herbe sûre, polyvalente et au goût décent.
Astragale membranaceus a démontré de nombreuses actions immunomodulateurs grâce à ses effets antioxydants et anti-inflammatoires sur de nombreux types de tissus différents, notamment la peau, le pancréas, le foie, les vaisseaux sanguins, les tissus conjonctifs et les neurones ; il a également démontré des activités antitumorales, antivirales, antiallergiques et antidiabétiques. Plus de 100 composés « actifs », dont des flavonoïdes, des saponines, des polysaccharides et des acides aminés, ont été identifiés jusqu’à présent dans l’ astragale .
Le polysaccharide, le triterpène et ses fractions flavonoïdes sont tous crédités d’actions immunorégulatrices. Parmi les astragales les plus étudiés les constituants sont les polysaccharides immuns, y compris le bêta-glucane et l’astragale, et les saponines, appelées astragalosides. L’astragaloside IV est la principale saponine pure de l’ astragale et s’est avéré important pour ses effets de modulation des cytokines et des lymphocytes T, promouvant les cellules T auxiliaires vers un phénotype T auxiliaire 1 (Th1).
Les polysaccharides immunitaires de l’ astragale ont un poids moléculaire élevé et ne sont pas facilement absorbés par les intestins. Ils peuvent donc déclencher des réponses immunitaires via des effets directs sur la muqueuse intestinale et le microbiote. Des enquêtes sur des poussins montrent que l’ astragale augmente de manière significative le nombre de lactobacilles et de bacillus cereus bénéfiques , tout en diminuant le nombre d’ Escherichia coli et la réactivité des lymphocytes. Astragale et d’autres plantes s’avèrent systématiquement être l’un des plus actifs dans la promotion des réponses immunitaires cellulaires et humorales.
Bien que les essais cliniques manquent pour la plupart, l’ astragale a été crédité d’actions immunomodulatrices via de nombreuses recherches moléculaires, de culture cellulaire, animales et in vitro, y compris des effets sur les cellules T, les récepteurs des cellules T et les cytokines. Par exemple, le bêta-glucane, à une dose de 500 mg/kg, peut diminuer la libération de cytokines inflammatoires et de corticostéroïdes, et améliorer la réponse proliférative des lymphocytes via une activité accrue des interleukines.
Divers composés de l’ astragale améliorent les réponses immunitaires humorales et cellulaires en activant les voies de signalisation, en inhibant l’expression excessive de cytokines et en régulant à la baisse la fréquence des cellules T régulatrices. Ces mécanismes prêtent à l’astragale la capacité non seulement de traiter les infections, mais également de réduire la réactivité allergique et auto-immune.
Astragale pour la destruction auto-inflammatoire du pancréas
L’astragale est une herbe de plomb dans de nombreuses formules de médecine traditionnelle chinoise pour le diabète. Parce que le diabète peut impliquer la destruction auto-immune des cellules bêta pancréatiques, l’utilisation de l’astragale peut ralentir la progression du diabète. Des études animales montrent que l’astragale protège les cellules bêta pancréatiques et pour réduire l’inflammation dans les modèles animaux de néphrite auto-immune.
Les polysaccharides d’astragale peuvent corriger les déséquilibres entre les cytokines Th1 et Th2 dans les cellules bêta pancréatiques. Une étude humaine comparant la capacité de l’insuline seule par rapport à la combinaison d’astragale et d’insuline pour contrôler le diabète gestationnel, a rapporté une efficacité supérieure de la combinaison dans la réduction des lipides, de la fonction rénale et des marqueurs sériques du stress oxydatif, et sans autres effets indésirables.
Astragale pour la réactivité auto-immune dans la peau
La sclérodermie est une maladie auto-immune systémique caractérisée par des changements fibrotiques dans la peau et d’autres organes dus à un dépôt excessif de collagène. Les polysaccharides d’astragale peuvent atténuer l’accumulation de collagène dans les troubles fibrotiques.
Une étude a examiné les effets de l’astragale sur des échantillons de sang d’enfants atteints de purpura de Henoch-Schönlein et a rapporté que l’herbe exerçait un effet équilibrant sur les interleukines, par rapport aux témoins.
Il a été démontré que l’utilisation topique de l’astragale réduit l’hyperplasie excessive des cellules de la peau dans les modèles animaux de dermatite allergique, en raison de la réduction de la production de cytokines inflammatoires. Les polysaccharides d’astragale ont été transformés en onguents liposomaux, un type de préparation censé apporter les effets immunomodulateurs sur la peau.
Astragale pour la PR et la réactivité auto-immune dans les articulations
Les polysaccharides de l’astragale peuvent également dissuader l’accumulation de cellules inflammatoires dans les tissus synoviaux dans la polyarthrite rhumatoïde (PR). Les modèles animaux de PR ont démontré des concentrations réduites de facteur de nécrose tumorale alpha (TNF-α) et d’interleukine-1-bêta (IL-1-β) dans les articulations de rats traités parAstragalus.
Astragale pour la SEP et la réactivité auto-immune dans le SNC
Les astragalosides, la fraction saponine del’astragale, peut dissuader l’encéphalomyélite auto-immune en absorbant le stress oxydatif dans le cerveau, ainsi que réduire la neuroinflammation dans la sclérose en plaques.Une étude animale a montré qu’une dose de 20 mg/kg/jour d’astragaloside IV inhibait l’augmentation des espèces réactives de l’oxygène et des taux de cytokines pro-inflammatoires, les activités enzymatiques de superoxyde dismutase et de glutathion peroxydase régulées à la baisse, et réduisait le tau phosphorylé dans le système nerveux central (SNC), la protéine qui s’accumule et contribue à la maladie d’Alzheimer. Il a également été démontré quel’astragalerenforce la barrière hémato-encéphalique du SNC,23offrant ainsi l’exposition aux toxines potentielles et limitant l’inflammation du SNC.
Astragale pour l’asthme et les maladies allergiques des voies respiratoires
L’astragale est également traditionnellement utilisée en Chine pour traiter l’asthme, et de nombreuses études ont montré que l’herbe améliorait l’inflammation des voies respiratoires. Des études animales ont démontré que l’astragaloside IV a réduit l’hyperréactivité des voies respiratoires, le dépôt de collagène et la production de mucus en raison de ses effets équilibrants sur les cytokines inflammatoires. La production excessive d’IgE, d’éosinophiles et de cytokines Th2, ainsi que l’hyperréactivité bronchique, se sont avérées atténuées par parl’astragale. L’astragale atténue également la production excessive de facteur nucléaire kappa B (NF-ĸB) dans des modèles d’animaux d’asthme.
Bien que l’ astragale ne soit pas un bronchodilatateur aigu adapté pour ouvrir les voies respiratoires en cas de respiration sifflante asthmatique aiguë, l’inclusion de la plante dans un protocole global pour l’asthme peut réduire la réactivité allergique des voies respiratoires au fil du temps et peut aider à prévenir les épisodes aigus chez les asthmatiques chroniques. Un essai clinique humain sur des enfants asthmatiques a montré que l’ astragale améliore l’efficacité des stéroïdes lorsqu’ils sont co-administrés, par rapport à la plante seule ou au stéroïde seul, pour prévenir la récurrence de l’asthme. Une autre étude clinique sur des patients atteints de rhinite allergique saisonnière a montré que l’ astragale réduisait les symptômes par rapport au placebo ; l’herbe a également été associée à une diminution des IgE et IgG sériques et à une réduction des éosinophiles nasaux.
Sécurité de l’astragale en tant qu’aliment médicinal
L’astragale était traditionnellement utilisé dans des thés ou des poudres, souvent en combinaison avec d’autres herbes à des doses de 20, 50, 80 et même 100 grammes par jour de poudre brute. Les racines d’astragale ont été prélevées quotidiennement, pendant des semaines, voire des mois, et la plante est considérée comme suffisamment sûre pour être consommée en quantités comparables à celles de la nourriture. Des études animales ont rapporté que l’ astragale était bien toléré, sans effets délétères. Une étude a administré à des rats femelles 5 g/kg/jour de la fraction polysaccharidique brute et n’a signalé aucun effet génotoxique ou mutagène. Un ECR utilisant des injections d’ astragale n’a également signalé aucun effet secondaire indésirable. De nombreuses encapsulations commerciales actuelles incluent 100-200 mg dans des formules mélangées, ou 500 mg dans des capsules à une seule herbe, prises 1-2 à la fois, BID-TID ; ma propre expérience est que l’herbe est bien tolérée par les patients sous toutes ses formes.
