L’Afrique est probablement la terre natale de l’aloe vera, et celle de nombreuses autres espèces. Faute d’écrits, nous connaissons assez peu son histoire dans la médecine locale. Néanmoins des témoignages, provenant entre autres du Nigeria, de la République Démocratique du Congo et de l’Ouganda, font état des usages médicinaux traditionnels de l’aloès, en particulier pour traiter les affections cutanées.
Le suc est employé comme purgatif chez l’homme notamment sous forme de tisane (décoction de feuilles séchées et broyées). On utilisait autrefois la pulpe, en Afrique du Sud, pour en faire une gelée ayant le goût de la confiture de pastèque. La cendre de feuilles était employée comme répulsif contre les insectes. Toutefois, l’identification des espèces employées dans ces divers usages traditionnels est incertaine, car de nombreux aloès sauvages ont des propriétés très comparables. De nos jours, sur le continent africain, c’est principalement Aloe ferox qui est produit, commercialisé et exporté.
L’Aloe – une concentration exceptionnelle en actifs
Le gel concentre la plupart des vitamines, notamment les vitamines A, E et B, utiles à la peau et aux cheveux. Il est également riche en sucres et en sels minéraux. Il contient de nombreux acides aminés, des enzymes, des acides organiques (AHAs), des agents antioxydants et des actifs plus spécifiques. En outre, son pH voisin de 4,5 est tout à fait compatible avec celui de la peau, qui est inférieur à 6,5 dans les conditions normales. Le gel d’aloès a une telle affinité pour la peau et lui apporte tant de bienfaits, par sa composition riche et complexe, qu’il peut être considéré, à lui seul, comme un cosmétique à part entière. De fait, le gel d’aloès calme efficacement les irritations liées à l’acné ou à la couperose par exemple, les rougeurs consécutives à l’épilation ou au rasage, les brûlures des boutons d’herpès (boutons de fièvre), et bien sûr l’érythème solaire
L’Aloe, votre allié Beauté
Action antiseptique : en naturopathie africaine, le gel d’aloès est considéré comme un antiseptique cutané , efficaces vis-à-vis du staphylocoque doré, impliqué dans les furoncles, panaris, plaies suppurées, complications d’acné… Cette action antiseptique serait due à la présence d’acides organiques (acides cinnamiques, salicylique, ascorbique, coumarique…) et de dérivés benzéniques (pyrocathécol, lupéol).
Action exfoliante : le gel d’aloès est capable de favoriser la desquamation (élimination naturelle) des cellules mortes de la couche la plus superficielle de l’épiderme ou couche cornée. En ce sens, il illumine le teint, adoucit la peau, et contribue au renouvellement de l’épiderme.
Action astringente : le gel d’aloès lisse la peau et resserre les pores. Cette action est liée aux tanins, aux acides de fruits, et à l’effet tenseur du film de polysaccharides.
Affinité pour la peau : le gel d’aloès, sous forme de gel stabilisé, a une texture 49 agréable et une excellente affinité pour la peau et la chevelure. Il s’applique très facilement et adhère parfaitement aux zones traitées.
À retenir :en pratique Le gel d’aloès est donc un cosmétique par nature, adapté aux soins quotidiens de tous les types de peaux : peaux sèches, peaux grasses et/ou à problèmes (y compris peaux acnéiques), peaux sensibles, irritées. Il remplace favorablement la lotion après rasage pour les hommes. Très doux et parfaitement toléré, il convient aussi aux soins du corps, même chez les enfants, et n’est pas contre-indiqué chez les femmes enceintes.
Il est même recommandé en massage du ventre dans la deuxième moitié de la grossesse, car il prévient l’apparition des vergetures. Le gel d’aloès convient également à tous les types de cheveux, puisqu’il hydrate et gaine les cheveux secs, calme les démangeaisons du cuir chevelu et s’oppose aux états pelliculaires et à la chute des cheveux.
