En plus de la prédisposition génétique à l’alopécie androgène et à une mauvaise santé circulatoire, le stress peut exacerber le processus. Le stress aigu provoque la perte de poils chez les animaux et les humains. Une étude des taux sériques de cortisol et de l’expression des récepteurs des glucocorticoïdes chez les patients atteints d’alopécie areata sévère à montré une expression plus faible des récepteurs des glucocorticoïdes par rapport aux témoins, les chercheurs pensent que cela contribue aux changements pathologiques dans le cuir chevelu qui souffre de l’alopécie.
Par conséquent, les herbes adaptogènes et nervines pourraient être incluses dans les formules pour les patients atteints de perte de cheveux où le stress et l’activation surrénalienne sont suspectés de jouer un rôle. La calvitie masculine appelée médicalement alopécie androgénétique implique une transformation lente des gros follicules pileux du cuir chevelu en poils plus courts, plus hachis et vellus.
Les principaux mécanismes qui contribuent à la perte de cheveux chez les personnes génétiquement prédisposées comprennent des changements rapides dans les niveaux d’hormones (comme dans la ménopause et l’andropause), la perte de protéines de matrice extracellulaire dans le lit folliculaire, une mauvaise circulation vers le cuir chevelu et une micro-inflammation localisée.
La forme la plus active de testostérone, la 5α-dihydrotestostérone, aggrave les follicules pileux du cuir chevelu génétiquement programmés pour cesser de produire des poils de tête « normaux » et de produire à la place des poils vellus fins et miniaturisés.
Inhibiteurs de la 5α-réductase pour ralentir la chute des cheveux
L’enzyme métabolisant les stéroïdes, la 5α-réductase, réduit les doubles liaisons de certains stéroïdes, don’t la testostérone. Ce processus convertit la testostérone en 5α-dihydrotestostérone plus active, parfois appelée DHT. Par conséquent, l’inhibition de l’enzyme 5α-réductase réduira la stimulation des tissus sensibles par la testostérone et sera thérapeutique pour l’hyperplasie bénigne de la prostate, l’alopécie, l’hirsutisme chez la femme et le cancer de la prostate.
Les agents qui inhibent la 5α-réductase sont considérés comme faisant partie des traitements les plus efficaces de l’alopécie androgénique ; le finastéride est l’un des principaux agents pharmaceutiques de ce groupe. Les effets secondaires des inhibiteurs pharmaceutiques de la 5α-réductase sont généralement minimes avec une utilisation à court terme ; cependant, une utilisation prolongée peut avoir des effets indésirables importants sur la fonction sexuelle, tels que la dysfonction érectile et une diminution de la libido. Jusqu’à présent, de tels effets secondaires n’ont pas été signalés avec les inhibiteurs de la 5α-réductase à base de plantes.
Il a été démontré que de nombreuses herbes et leurs constituants sont des inhibiteurs naturels de la 5α-réductase (tableau 1) ; un exemple est la catéchine du thé vert, l’épigallocatéchine gallate. Les oligomères de procyanidine, le pigment rouge, bleu et violet commun aux myrtilles, grenades et autres baies – peuvent favoriser la croissance des cheveux via une inhibition sélective de la protéine kinase C. Une étude a montré que les procyanidines avaient le plus grand effet sur la croissance des cheveux par rapport aux autres flavonoïdes.
D’autres flavonoïdes qui inhibent puissamment la 5α-réductase de type 1 comprennent la myricétine, la quercétine et la baicaléine, tandis que la biochanine, la daidzéine, la génistéine et le kaempférol inhibent la 5α-réductase de type 2 ; le type 1 et le type 2 sont importants dans l’alopécie androgénique. De nombreuses herbes de la famille des légumineuses, telles que sont crédités d’une inhibition de la 5α-réductase Polygonum multiflorum est un inhibiteur de la 5α-réductase et est un médicament traditionnel asiatique contre la calvitie. Polygonum multiflora a été montré chez la souris pour favoriser la croissance des cheveux en induisant la phase anagène dans les follicules pileux au repos.
Améliorer la circulation du cuir chevelu pour atténuer la perte de cheveux
Le minoxidil est un médicament vasodilatateur qui améliore la circulation vers les follicules et peut ralentir ou arrêter la chute des cheveux et favoriser la repousse des cheveux lorsqu’il est appliqué par voie topique. Le minoxidil est un ouvreur de canaux potassiques, provoquant une hyperpolarisation des membranes cellulaires ; cela favorise la vasodilatation, permettant plus d’apport d’oxygène, de sang et de nutriments au follicule.
Le minoxidil doit être appliqué une ou deux fois par jour pour obtenir des résultats, et doit être poursuivi pour maintenir les effets. Une dermatite de contact allergique peut résulter de l’utilisation de minoxidil, et certains patients souffrent de perte de cheveux plutôt que de croissance des cheveux.
Le parent du curcuma, Curcuma aeruginosa , est un agent naturel qui inhibe la 5α-réductase. Une étude multicentrique, randomisée, en double aveugle et contrôlée par placebo a montré que l’herbe combinée au minoxidil augmentait l’efficacité du médicament pour ralentir la chute des cheveux et stimuler la repousse des cheveux.
Les agents naturels qui ont des effets vasodilatateurs peuvent également avoir une activité thérapeutique, de l’arginine topique aux contre-irritants tels que le Poivron et les huiles volatiles chauffantes. Le massage du cuir chevelu et l’hydrothérapie de la tête sont d’autres moyens naturels d’améliorer la circulation vers les follicules pileux.
Lavages capillaires à base de plantes pour favoriser la croissance des cheveux
De nombreuses études ont montré l’application topique d’herbes de la famille des légumineuses, et d’autres, pour favoriser la croissance des cheveux. L’acide carnosique de Rosmarinus inhibe la 5α-réductase, et il a été démontré que l’utilisation topique d’extrait de feuille de Rosmarinus officinalis favorise la repousse des cheveux chez les animaux, où la perte de cheveux a été induite par l’administration de testostérone.
L’application topique de thé vert sur le cuir chevelu peut protéger les follicules pileux du vieillissement cutané normal qui contribue à la calvitie masculine. Une plante qui m’est devenue familière grâce à mes études en Amazonie est Hura crepitans, parfois transformé pour son huile fixe connue sous le nom d’huile Hura. Il a été démontré que cette huile équilibre les rapports entre la neurotrophine un composé naturel – et les androgènes d’une manière qui induit la croissance des cheveux. La tribu Bora, avec qui j’étudie, prépare un lavage des cheveux à partir de l’écorce qui est utilisé avant les fêtes et célébrations importantes pour rendre les cheveux épais et brillants.
Herbes ayant des effets sur les kératinocytes
La chute des cheveux peut s’accompagner d’une apoptose des kératinocytes. Eclipta alba et Angélique sont des exemples d’herbes connues pour avoir des effets protecteurs et prolifératifs sur les kératinocytes. Il a été démontré que l’angélique appliquée par voie topique favorise la croissance des cheveux et améliore la taille des follicules pileux, ainsi que la longueur de la tige pilaire, dans des modèles animaux d’alopécie androgénique.
Eclipta alba est utilisée traditionnellement pour favoriser la croissance des cheveux et il a été démontré dans des modèles animaux qu’elle stimule et fait proliférer les kératinocytes folliculaires. L’application topique d’ Éclipta favorise la croissance des cheveux chez les souris présentant une perte de cheveux génétique liée à une kératinisation anormale.
Autres remèdes traditionnels pour la perte de cheveux
Parmi les autres thérapies diverses pour traiter les maladies de la peau du cuir chevelu et/ou pour favoriser la croissance des cheveux, il y a la photothérapie. L’utilisation de la lumière ultraviolette, en tandem avec des photosensibilisateurs, peut stimuler la croissance des cheveux chez certains patients atteints d’alopécie. Le psoralène est l’un des photosensibilisateurs les plus couramment utilisés.
Mentha spicata (menthe verte) peut réduire l’hirsutisme chez les femmes avec des androgènes élevés, et peut donc être utile pour la calvitie masculine également, bien que cela n’ait pas encore été étudié. La cépharanthine est un alcaloïde trouvé dans Stephania cepharantha qui a été utilisé traditionnellement pour une grande variété de maladies chroniques au Japon, ainsi que l’alopécie. La cépharanthine inhibe de nombreux médiateurs inflammatoires qui peuvent aider à protéger les follicules pileux.
L’application topique de flavonoïdes de chrysanthème favorise la croissance des cheveux dans les études animales. Thuja orientalis est un médicament traditionnel contre la chute des cheveux en Asie de l’Est, et il a été démontré que l’utilisation topique d’extraits d’eau chaude favorise la croissance des cheveux dans des études sur des animaux.
Maria Debalisa
Naturopathe spécialiste de la beauté et de l’amincissement
